Mit Macht für die 8

Die Verlängerung der täglichen Höchstarbeitszeit löst kein Problem, sie schafft neue. Viele Beschäftigte arbeiten jetzt schon an der Belastungsgrenze und leisten zahlreiche Überstunden. Eine weitere Ausdehnung der Arbeitszeiten gefährdet die Gesundheit, bedeutet eine Rolle rückwärts für die Gleichberechtigung und schwächt die Demokratie. Arbeitszeiten müssen an den Bedürfnissen der Beschäftigten ausgerichtet werden – nicht einseitig an den Interessen der Arbeitgeber.

Das Arbeitszeitgesetz bietet bereits alle notwendige Flexibilität. Hier ein paar Beispiele: 10 Stunden am Tag, 60 Wochenstunden, 6 Tage die Woche, Montag bis Samstag 9 bis 20 Uhr, 13 Tage Arbeit ohne Pause am Stück, ein Einsatz von 8 bis 21 Uhr. All das ist bereits möglich bei Einhaltung der Pausen- und Ruhezeiten – immer mit dem Schutz der Beschäftigten im Blick. 

Bei der geplanten wöchentlichen Höchstarbeitszeit geht es im Übrigen nicht um flexible Arbeitszeiten im Sinne der Beschäftigten. Im Gegenteil: Arbeitgeber sollen Arbeitnehmer*innen möglichst umfassend “flexibel” einsetzen können. 

Mit Tarifvertrag geht mehr: Je nach Branche können mit Tarifvertrag zum Beispiel kürzere Ruhezeiten und längere Arbeitszeiten vereinbart werden. So werden seit 75 Jahren die besonderen Anforderungen beispielsweise in Krankenhäusern, in der Pflege und in der Landwirtschaft berücksichtigt und gute Lösungen zwischen Gewerkschaften und Arbeitgebern verhandelt. Anders als bei einer einseitigen Gesetzesänderung haben die Beschäftigten bei Tarifverträgen eine starke Stimme. Sie können mitbestimmen, wie ihre Arbeitszeit gestaltet wird. Gleichzeitig bekommen sie dafür oft etwas zurück: höhere Löhne, mehr Urlaub oder bessere Arbeitsbedingungen. 

Deshalb ist es unverständlich, warum man diese bewährte sogenannte Sozialpartnerschaft durch eine Verschlechterung des Arbeitszeitgesetzes schwächen sollte. Damit würde man die Interessen der tarifflüchtigen Arbeitgeber vertreten – also derjenigen Arbeitgeber, die sich nicht gemeinsam mit uns Gewerkschaften über gute Arbeitsbedingungen in Tarifverhandlungen einigen. Das ist nicht nur zum Nachteil der Beschäftigten, sondern auch zum Nachteil des Staates. 

Wissenschaftler*innen sind sich einig: Wer mit längeren Arbeitszeiten die Wirtschaft ankurbeln will, setzt aufs falsche Pferd. Die Wirtschaft braucht Investitionen, nicht erschöpfte Beschäftigte. Mehrarbeit bedeutet außerdem nicht automatisch mehr Produktivität. In stark belasteten Branchen wie der Pflege kann sie sie den bestehenden Fachkräftemangel verschärfen, weil der Beruf damit nicht attraktiver wird.

Die meisten Menschen wollen nicht länger arbeiten. 72 Prozent aller Beschäftigten würden bei freier Wahl maximal 8 Stunden pro Tag arbeiten. 95 Prozent wollen spätestens um 18 Uhr Feierabend haben. Besonders Eltern brauchen planbare Arbeitszeiten. Von denen, die heute schon oft nach 19 Uhr arbeiten müssen, wünschen sich 97 Prozent, früher Schluss zu haben. Zu diesen Ergebnissen kommt die repräsentative Umfrage  Index Gute Arbeit. Diese Zahlen sprechen eine klare Sprache: Menschen wollen Zeit für ihre Familie, für Freunde, für Hobbys und für sich selbst. Sie wollen nicht ihr ganzes Leben der Arbeit opfern.

Längere Arbeitszeiten machen das Familienleben nicht einfacher, sondern schwerer. Wer 12 Stunden arbeitet, kann nicht um 14 Uhr das Kind aus der Kita holen. Frauen leisten schon heute 25 Stunden unbezahlte Arbeit pro Woche, Männer nur 17 Stunden. Wenn die Arbeitszeiten noch länger werden, wird das vor allem zu Lasten der Frauen gehen. Sie arbeiten häufiger in Teilzeit, um die Sorgearbeit zu übernehmen. Mit der Verlängerung der Arbeitszeit dürfte sich diese Entwicklung verstärken – das ist das Gegenteil von Gleichberechtigung. Familien brauchen verlässliche Zeiten, nicht noch mehr Stress.

Nach 8 Stunden Arbeit steigt das Unfallrisiko steil an. Nach 12 Stunden ist es fast doppelt so hoch. Lange Arbeitszeiten machen krank: Burn-out, Herzkrankheiten, Schlafstörungen und Depressionen nehmen zu. Das arbeitgebernahe Institut der deutschen Wirtschaft hat berechnet: Die Krankheitskosten liegen mit 77 Milliarden Euro pro Jahr doppelt so hoch wie vor 15 Jahren. Wer die Arbeitszeiten verlängert, macht die Menschen krank und treibt die Kosten weiter hoch.

Seit 1918 gibt es in Deutschland den 8-Stunden-Tag. Er sorgt dafür, dass Menschen Zeit für ihre Familie, ihre Gesundheit und ihr Leben haben. Er ist auch ein Baustein unserer Demokratie – denn wer ständig arbeitet, hat keine Zeit für Politik und Gesellschaft. Diese Errungenschaft dürfen wir nicht aufgeben! Der 8-Stunden-Tag schützt alle Beschäftigten, vom Bauarbeiter bis zur Bürokraft, von der Pflegekraft bis zur Ingenieurin.